A vitória por 3 a 1 de virada sobre a França, nesta quinta-feira (12), no Estádio San Siro, pela Liga das Nações da UEFA, representa muito mais do que apenas três pontos para a Seleção Italiana. O resultado simboliza o primeiro grande passo de reconstrução da tetracampeã mundial após amargar um dos períodos mais sombrios de sua história: três ausências consecutivas em Copas do Mundo (2018, 2022 e 2026).

O peso de uma década longe dos Mundiais

Desde a eliminação na fase de grupos no Brasil, em 2014, uma geração inteira de torcedores italianos cresceu sem ver a Azzurra disputar o principal torneio do planeta. A crise atingiu o ápice em março de 2026, quando a equipe caiu nos pênaltis para a Bósnia e Herzegovina na repescagem europeia, tornando-se a primeira campeã mundial da história a ficar fora de três edições seguidas — mesmo com o torneio expandido para 48 seleções.

O baque provocou uma profunda reformulação institucional e esportiva. Além da troca no comando da Federação Italiana de Futebol (FIGC), com a saída de Gabriele Gravina e a eleição de Giovanni Malagò, a comissão técnica liderada por Roberto Mancini precisou enfrentar o desinteresse do público local, que passou a voltar suas atenções para outras modalidades, como o tênis de Jannik Sinner e a Fórmula 1 de Kimi Antonelli.

Uma nova geração pede passagem

Para resgatar o orgulho nacional, a Itália apostou na renovação profunda do elenco, dando protagonismo a jovens talentos como Francesco Pio Esposito (21 anos), Michael Kayode, Giorgio Scalvini e Riccardo Calafiori, mesclados a pilares consolidados como Gianluigi Donnarumma, Nicolò Barella e Sandro Tonali.

O reflexo dessa mudança ficou evidente diante da França de Zinédine Zidane, que até então estava invicta sob o comando do treinador. Mesmo após sair atrás no placar aos nove minutos do primeiro tempo — em falha de saída de bola de Donnarumma aproveitada por Michael Olise — e ver Sebastiano Esposito desperdiçar um pênalti na etapa final, a equipe italiana manteve a maturidade.

Pio Esposito empatou ainda no primeiro tempo, Davide Frattesi decretou a virada aos 18 da etapa complementar e o próprio Pio Esposito converteu uma segunda penalidade para fechar o placar em 3 a 1. O triunfo também encerrou um tabu de 64 anos sem vitórias da Itália sobre os franceses atuando em solo italiano.

O próximo teste decisivo

Com o resultado em Milão, a Azzurra chegou aos 10 pontos e assumiu a liderança do Grupo A1 da Liga das Nações no confronto direto contra a França (também com 10), seguida de perto pela Bélgica, que soma 9.

Ainda é cedo para decretar o fim definitivo da crise, mas o desempenho competitivo diante de uma das principais potências do futebol mundial devolve confiança ao projeto italiano rumo à Eurocopa de 2028 e à Copa do Mundo de 2030. O próximo teste de fogo acontece já neste domingo (15), às 16h45 (horário de Brasília), quando a Itália visita a Bélgica em Bruxelas precisando de um empate para garantir vaga nas quartas de final da Nations League.