Craque argentino torna-se o primeiro jogador de futebol premiado individualmente na história do galardão; júri destaca recordes esportivos e forte impacto humanitário com crianças vulneráveis.
OVIEDO, ESPANHA – O astro do futebol mundial Lionel Messi fez história mais uma vez nesta sexta-feira (23 de outubro de 2026) ao receber oficialmente o Prêmio Princesa de Astúrias dos Esportes 2026. Em uma cerimônia solene realizada no Teatro Campoamor, em Oviedo, o atual jogador do Inter Miami e capitão da seleção argentina foi agraciado pela princesa Leonor. Com a conquista, Messi quebrou um tabu histórico: tornou-se o primeiro jogador de futebol a receber o prestigiado prêmio de forma individual desde a criação da categoria, in 1987.
Um feito inédito nos gramados e nos palcos
Embora o futebol já tenha sido celebrado pela premiação anteriormente — com as seleções da Espanha (2010) e do Brasil (2002), além da lenda Pelé (que recebeu uma menção honorária coletiva) —, nenhum atleta do esporte havia alcançado o topo do pódio asturiano de maneira isolada.
Ao subir ao palco, o camisa 10 adicionou um dos poucos reconhecimentos que ainda faltavam à sua galeria, que já conta com um recorde de 47 títulos coletivos e oito Bolas de Ouro. O júri da Fundação Princesa de Astúrias justificou a escolha apontando Messi não apenas como um dos maiores atletas de todos os tempos, mas como um símbolo de constância, genialidade e fair play ao longo de duas décadas de carreira no topo do esporte mundial.
O legado além das quatro linhas
O comitê organizador fez questão de enfatizar que o prêmio de 2026 não coroa apenas os gols e os dribles do craque, mas também o seu impacto social fora dos estádios.
A atuação de Messi por meio de sua fundação homônima e o seu papel de longa data como Embaixador da Boa Vontade do UNICEF foram determinantes para a escolha. Ambas as frentes são reconhecidas globalmente pelo financiamento de pesquisas médicas, construção de centros de saúde e promoção do acesso à educação para milhares de crianças e adolescentes em situação de extrema vulnerabilidade.
Discurso emocionante e dedicatória especial
A entrega do troféu — uma escultura exclusiva de Joan Miró — foi cercada de forte carga emocional. Em seu pronunciamento, visivelmente comovido, Messi dedicou o reconhecimento ao seu pai, Jorge Messi.
O jogador revelou ao público presente que o pai foi o maior entusiasta para que ele comparecesse pessoalmente à Espanha para a festividade. “Meu pai estava muito animado e insistiu muito para que eu fizesse essa viagem e vivesse esse momento”, declarou o atleta, sob aplausos calorosos das autoridades, da Família Real espanhola e dos demais premiados da noite.
