O mundo do basquete parou nesta segunda-feira (28) para assistir àquela que já é uma das imagens mais marcantes da história do esporte: LeBron James vestindo o uniforme do Philadelphia 76ers. Durante o tradicional Media Day da NBA, o astro de 41 anos foi apresentado oficialmente como o principal reforço da franquia para a temporada e confirmou que voltará a estampar o histórico número 23 em suas costas nesta nova etapa de sua lendária carreira.

O momento da coletiva e a irreverência do “Rei”

Demonstrando o carisma e o bom humor de sempre, LeBron quebrou o protocolo logo ao sentar-se na bancada de entrevistas no Wells Fargo Center. O jogador removeu a placa com seu nome que estava sob a mesa e brincou com os jornalistas: “Vocês sabem quem eu sou, né?”. O gesto descontraído ditou o tom de uma coletiva histórica, que dá o pontapé inicial para a sua inédita 24ª temporada na liga.

Após uma passagem de oito anos e um título conquistado pelo Los Angeles Lakers, o “Rei” explicou que a mudança para a Filadélfia foi motivada pelo desejo incessante de vencer. James, que assinou um contrato de dois anos de valor mínimo, reforçou que o foco é o presente e que seu papel será injetar uma mentalidade de campeão ao jovem e talentoso elenco.

“Não deixei a minha família para ser eliminado na segunda rodada. O trabalho precisa ser feito e estou pronto.”

— LeBron James, novo camisa 23 dos Sixers

O novo “Supertime” da Filadélfia

Com a chegada de LeBron, os Sixers consolidam o elenco mais badalado da Conferência Leste. O veterano dividirá a quadra com o pivô Joel Embiid, o jovem armador Tyrese Maxey (fator apontado como crucial para a sua contratação) e o ala-pivô Jaylen Brown, transformando a franquia na favorita imediata ao troféu Larry O’Brien.

Além do Rei: Uma segunda-feira de estreias históricas na NBA

Embora os holofotes estivessem virados para a Filadélfia, o impacto de LeBron não foi o único a sacudir o Media Day — o evento oficial de reapresentação de 28 das 30 franquias da liga. A movimentada intertemporada promoveu estreias impressionantes em várias cidades dos Estados Unidos e do Canadá:

• Giannis Antetokounmpo no Miami Heat: O fim da era do “Greek Freak” em Milwaukee ganhou contornos oficiais. Giannis vestiu a camisa de Miami pela primeira vez e destacou o desejo de se adaptar à famosa “Heat Culture” sob o comando do técnico Erik Spoelstra.
• O Retorno de Kawhi Leonard a Toronto: Após arrastar-se por quase 70 dias devido a uma severa investigação da NBA sobre a violação do teto salarial do Los Angeles Clippers — que rendeu multas de US$ 30 milhões à equipe californiana —, a troca foi oficialmente chancelada. O herói do título de 2019 posou com as cores dos Raptors e pediu foco total no basquete: “Já fui distração demais nos últimos meses”.
• James Harden de Volta a Ohio: O armador de 37 anos oficializou seu novo acordo de três temporadas com o Cleveland Cavaliers, posando com o uniforme da equipe ao lado de Donovan Mitchell na Rocket Mortgage FieldHouse.
• Julius Randle no Brooklyn Nets e Ja Morant no Portland Trail Blazers: Duas grandes trocas da pré-temporada ganharam palcos oficiais. Randle foi o centro das atenções em Nova York vestindo a camisa preta dos Nets, enquanto o explosivo Ja Morant iniciou sua caminhada no Oregon vestindo o manto dos Blazers.

A nova geração pede passagem

O evento também serviu para apresentar oficialmente os talentos escolhidos no Draft de 2026. No entanto, o principal calouro da liga antecipou seus trabalhos: Cooper Flagg, escolhido na primeira posição geral pelo Dallas Mavericks, realizou o seu Media Day na última sexta-feira (25).

Os Mavericks e o Houston Rockets abriram o calendário mais cedo por conta da logística de viagem para a China, onde disputarão os NBA China Games 2026 na cidade de Macau, nos dias 9 e 11 de outubro. Flagg apareceu cercado de grande expectativa para herdar o protagonismo em quadra ao lado de Kyrie Irving e do técnico Dusty May.

Com elencos completamente reformulados e supertimes montados, a temporada regular da NBA tem início marcado para o dia 20 de outubro, com uma rodada tripla eletrizante que incluirá a estreia de LeBron James e dos novos Sixers contra o atual campeão New York Knicks.

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